Bhut Jolokia: Mengulik Raja Cabai dari India Timur Laut - Panduan Lengkap

Jelajahi dunia Bhut Jolokia, si Ghost Pepper legendaris. Dari sejarah, fakta kepedasan 1 juta SHU, hingga kegunaan uniknya dalam kuliner dan tradisi

📅 15 November 2023 📂 Tanaman, Kuliner, Budaya 👤 Admin ⏱️ 8 min read

Bhut Jolokia: Mengulik Raja Cabai dari India Timur Laut

Fakta Singkat: Bhut Jolokia, juga dikenal sebagai Ghost Pepper, pernah memegang rekor sebagai cabai terpedas di dunia dengan skala lebih dari 1 juta SHU. Cabai ini bukan hanya bumbu masak, tetapi juga bagian dari budaya dan inovasi masyarakat India Timur Laut.

Sebagai seorang pecinta makanan pedas, Anda mungkin sudah tidak asing dengan namanya Bhut Jolokia, atau yang lebih dikenal secara global sebagai Ghost Pepper. Namun, tahukah Anda bahwa di balik reputasinya yang menyala-nyala, tersimpan sejarah, keunikan, dan kegunaan yang mungkin belum pernah Anda bayangkan? Artikel ini akan membawa Anda menjelajahi segala hal tentang legenda cabai dari India Timur Laut ini.

Asal-Usul dan Etimologi: Dari "Bhutan" Menjadi "Hantu"

Nama "Bhut Jolokia" sering kali dikaitkan dengan kata "ghost" atau hantu. Akan tetapi, asal usul sebenarnya justru lebih berakar pada geografi. Dalam bahasa Assam, "bhut" berarti "Bhutanese" atau orang Bhutan. Jadi, "Bhut Jolokia" secara harfiah adalah "cabai Bhutan". Kesalahan penafsiran terjadi karena kata "bhut" terdengar mirip dengan kata lain dalam bahasa Assam yang berarti "hantu", dan sejak itulah nama "Ghost Pepper" melekat ^[1].

Cabai ini berasal dan banyak dibudidayakan di daerah India Timur Laut, khususnya negara bagian Assam, Nagaland, dan Manipur ^[1]. Di sana, ia bukan sekadar bumbu masak, melainkan bagian dari warisan budaya dan tradisi yang telah berlangsung turun-temurun. Di Nagaland, ia dijuluki "Raja Mirja" atau "Cabai Raja", yang mencerminkan statusnya yang tinggi ^[1].

Gambar: Peta India dengan wilayah Assam, Nagaland, dan Manipur yang disorot. Daerah inilah yang merupakan rumah asli Bhut Jolokia dan tempat budidaya utamanya.

Anatomi dan Ciri Fisik Bhut Jolokia

Bhut Jolokia mudah dikenali dari penampilannya yang khas. Berikut adalah ciri-ciri fisiknya:

• Bentuk dan Ukuran: Buahnya berukuran panjang sekitar 5 hingga 8.5 cm dengan bentuk yang mengerucut seperti pod dan permukaan yang keriput serta tidak rata ^[1][2].
• Warna: Cabai ini mengalami perubahan warna yang indah saat matang. Diawali dengan warna hijau tua, lalu berubah menjadi jingga, dan akhirnya menjadi merah menyala saat matang sempurna. Terdapat juga varietas langka yang berwarna cokelat (chocolate) dan kuning ^[1][2].
• Tanaman: Tanaman Bhut Jolokia dapat tumbuh hingga ketinggian 45 hingga 120 cm. Tanaman ini tergolong produktif dengan cabang yang rindah ^[1][2].

Gambar: Sebuah tanaman Bhut Jolokia yang sehat dengan daun hijau lebat dan belasan buah berwarna merah cerah yang menjuntai ke bawah. Permukaan cabai yang keriput dan berlekuk dapat terlihat jelas, menggambarkan konsentrasi kandungan kapsaicin yang tinggi.

Skala Scoville: Mengukur Keganasan Sang Hantu

Ketika menyandang gelar "Cabai Terpedas di Dunia" oleh Guinness World Records pada 2007, Bhut Jolokia memiliki peringkat Scoville Heat Units (SHU) yang mencengangkan: lebih dari 1 juta SHU ^[1][3].

Agar dapat membayangkan tingkat kepedasannya, perbandingan berikut ini dapat membantu:

Jenis Cabai / Saus	Kisaran Scoville (SHU)	Perbandingan dengan Bhut Jolokia
Bhut Jolokia (Ghost Pepper)	1,001,304+	-
Cabai Rawit Biasa	50,000 - 100,000	10-20 kali lebih pedas
Jalapeño	2,500 - 8,000	125-400 kali lebih pedas
Saus Tabasco	2,500 - 5,000	200-400 kali lebih pedas
Paprika	0 - 100	10,000+ kali lebih pedas

Artinya, Bhut Jolokia bisa 400 kali lebih pedas daripada cabai jalapeño. Gelarnya sebagai yang terpedas akhirnya dilepas pada 2011 dan digantikan oleh cabai-cabai seperti Carolina Reaper dan Pepper X, namun Bhut Jolokia tetap menjadi simbol awal "era superhot" dalam dunia cabai ^[1].

Kegunaan yang Mengejutkan: Bukan Hanya untuk Makanan

Selain untuk kuliner, kepedasan ekstrem Bhut Jolokia dimanfaatkan untuk hal-hal yang inovatif dan tak terduga.

1. Pengendalian Hewan Liar

Masyarakat di India Timur Laut menggunakan pasta dari Bhut Jolokia untuk dioleskan pada pagar atau dimasukkan ke dalam bom asap guna mengusir gajah liar yang sering merusak ladang. Iritasi yang ditimbulkan oleh cabai ini efektif membuat kawanan gajah menjauh tanpa melukai mereka ^[1].

2. Granat dan Alat Pengendali Huru-Hara

Badan Pertahanan India (DRDO) mengembangkan granat cabai yang menggunakan oleoresin dari Bhut Jolokia. Granat ini digunakan sebagai alat non-lethal untuk membubarkan kerusakan atau mengeluarkan target dari persembunyian, seperti yang berhasil dilakukan oleh tentara India untuk membongkar sarang teroris pada 2015 ^[1].

Gambar: Ilustrasi granat asap berwarna hijau dengan simbol bahaya pedas di sampingnya. Asap yang keluar digambarkan berwarna oranye kemerahan, melambangkan asap yang mengandung partikel cabai yang sangat mengiritasi.

Budidaya dan Perawatan Tanaman Bhut Jolokia

Bagi Anda yang tertarik untuk menantang diri menanam Ghost Pepper, berikut adalah kunci suksesnya ^[4][2][3]:

• Iklim: Bhut Jolokia tumbuh optimal di iklim hangat dengan suhu antara 27-32°C dan membutuhkan banyak sinar matahari.
• Tanah: Gunakan media tanam yang gembur dan memiliki drainase baik untuk mencegah akar busuk.
• Perkecambahan: Proses ini bisa memakan waktu 7 hingga 12 hari, dan bahkan ada laporan yang menyebutkan hingga beberapa minggu dengan tingkat keberhasilan 40-80%.
• Masa Tumbuh: Cabai ini membutuhkan kesabaran, dengan masa panen sekitar 100 hingga 120 hari setelah penanaman.
• Pemupukan: Gunakan pupuk seimbang dengan kandungan fosfor dan kalium yang cukup untuk mendukung pembuahan.

⚠ Peringatan Keselamatan: Selalu gunakan sarung tangan saat memanen atau memproses cabai ini. Hindari menyentuh mata atau bagian tubuh sensitif lainnya, karena minyak alaminya (kapsaisin) dapat menyebabkan rasa terbakar yang hebat. Bahkan partikel di udara dari cabai kering yang dihancurkan bisa sangat mengiritasi ^[4].

Gambar: Seorang tukang kebun menggunakan sarung tangan lateks berwarna biru sedang memegang sebuah Bhut Jolokia merah yang baru dipetik dari tanamannya. Penggunaan sarung tangan sangat penting untuk menghindari iritasi kulit dari kapsaisin.

Manfaat Kesehatan: Pedas yang Menyehatkan

Di balik kepedasannya yang menggila, Bhut Jolokia menyimpan segudang potensi manfaat kesehatan:

• Kaya Vitamin C: Kandungan vitamin C-nya yang tinggi dapat mendukung sistem kekebalan tubuh dan kesehatan kulit.
• Meningkatkan Metabolisme: Senyawa kapsaisin dikenal dapat meningkatkan laju metabolisme, membantu pembakaran lemak, dan menekan nafsu makan.
• Sifat Anti-inflamasi: Kapsaisin memiliki sifat anti-inflamasi yang dapat membantu meredakan nyeri sendi dan otot.
• Pengobatan Tradisional: Dalam pengobatan tradisional setempat, cabai ini digunakan untuk meredakan

Berbagi :